- Síndrome do impostor é a sensação persistente de não merecer as próprias conquistas e o medo de ser "desmascarado".
- Não é um diagnóstico oficial, mas é muito comum, inclusive entre pessoas competentes e bem-sucedidas.
- Costuma andar junto com perfeccionismo, ansiedade e autocrítica intensa.
- Dá para mudar a relação com o sucesso: reconhecer o padrão, registrar evidências e conversar sobre isso ajudam muito.
O que é
O termo surgiu em 1978, quando as psicólogas Pauline Clance e Suzanne Imes descreveram mulheres bem-sucedidas que acreditavam não ser inteligentes nem capazes, e que atribuíam suas conquistas à sorte ou a erros de avaliação dos outros. Hoje se sabe que o fenômeno atinge pessoas de qualquer gênero, idade e profissão.
Sintomas mais comuns
- achar que o sucesso foi sorte, ajuda ou "momento certo";
- medo constante de que descubram que você não é tão bom;
- dificuldade de aceitar elogios;
- trabalhar demais para compensar uma suposta incompetência;
- adiar tarefas por medo de não fazer perfeito;
- comparar-se o tempo todo com colegas;
- não se candidatar a vagas ou promoções por achar que não está pronto;
- sentir alívio, e não satisfação, quando algo dá certo.
Os perfis mais conhecidos
| Perfil | Como pensa |
|---|---|
| Perfeccionista | "Se não ficou impecável, eu falhei" |
| Especialista | "Preciso saber tudo antes de me considerar capaz" |
| Gênio natural | "Se precisei me esforçar, é porque não tenho talento" |
| Solista | "Se pedi ajuda, a conquista não é minha" |
| Super-herói | "Preciso dar conta de tudo, em todas as áreas, o tempo todo" |
Esses perfis não são categorias científicas, mas ajudam muita gente a reconhecer o próprio padrão.
O ciclo do impostor
- 1. Surge uma tarefa ou um desafio importante.
- 2. Vem a ansiedade e o medo de falhar.
- 3. A pessoa se prepara em excesso ou adia até o último momento.
- 4. A tarefa dá certo.
- 5. O resultado é atribuído ao esforço exagerado ou à sorte, e não à competência.
- 6. A crença de ser uma fraude fica intacta, e o ciclo recomeça no próximo desafio.
Com o que a síndrome do impostor se relaciona
- Perfeccionismo: pesquisas mostram que ele vem aumentando entre as gerações mais jovens. Leia medo de errar.
- Ansiedade e depressão: são frequentes em quem vive o fenômeno de forma intensa. Veja ansiedade generalizada.
- Burnout: trabalhar demais para compensar é um caminho direto para o esgotamento.
- TDAH e autismo diagnosticados tarde: anos de esforço para compensar dificuldades podem deixar a sensação de estar sempre "enganando".
- Ambientes muito competitivos e ser a primeira pessoa da família em uma profissão ou universidade.
Como lidar
- Dê nome ao padrão. "Essa é a síndrome do impostor falando" cria distância do pensamento.
- Registre evidências. Guarde elogios, resultados e feedbacks em um arquivo e releia quando a dúvida vier.
- Troque "perfeito" por "bom o suficiente" em tarefas que não exigem perfeição.
- Aceite elogios com um "obrigado", sem justificar nem diminuir.
- Fale sobre isso. Descobrir que colegas sentem o mesmo reduz muito a sensação de fraude.
- Pare de comparar bastidores com vitrines: você vê suas dúvidas e só o resultado dos outros.
- Lembre que aprender exige não saber. Precisar de ajuda faz parte de qualquer carreira.
A equipe da PsicoVivendo pode ajudar. Atendimento em Penha/SC e online, com psicologia, atendimento médico e avaliação.
Quando procurar ajuda
Quando o medo de ser descoberto faz você recusar oportunidades, trabalhar até a exaustão ou viver com ansiedade constante, a psicoterapia ajuda a identificar a origem das crenças e a construir uma relação mais justa consigo mesmo. A terapia cognitivo-comportamental tem técnicas específicas para autocrítica e perfeccionismo. Se houver suspeita de TDAH ou autismo por trás da sensação de nunca dar conta, a avaliação neuropsicológica de adultos pode esclarecer.
Perguntas frequentes
Síndrome do impostor é doença?
Não é um diagnóstico oficial. É um padrão de pensamento e de sentimento muito comum, que pode causar sofrimento e estar associado a ansiedade e depressão.
Síndrome do impostor passa?
Dá para mudar o padrão. Com autoconhecimento, prática e, quando necessário, psicoterapia, a pessoa passa a reconhecer as próprias conquistas.
Existe teste para síndrome do impostor?
Há escalas usadas em pesquisa, como a criada por Pauline Clance, que ajudam a refletir, mas não substituem uma conversa com um profissional.
Quem tem síndrome do impostor é inseguro?
Não necessariamente. Muitas pessoas confiantes em outras áreas sentem que não merecem o próprio sucesso profissional ou acadêmico.
Síndrome do impostor tem relação com TDAH?
Pode ter. Adultos que compensaram dificuldades de atenção por muitos anos sem diagnóstico relatam com frequência a sensação de estar sempre enganando os outros.
Fontes e referências
- Clance, P. R., & Imes, S. A. (1978). The imposter phenomenon in high achieving women: Dynamics and therapeutic intervention. Psychotherapy: Theory, Research & Practice, 15(3), 241-247. Abrir a fonte
- Bravata, D. M., Watts, S. A., Keefer, A. L., et al. (2020). Prevalence, Predictors, and Treatment of Impostor Syndrome: a Systematic Review. Journal of General Internal Medicine, 35(4), 1252-1275. Abrir a fonte
- Curran, T., & Hill, A. P. (2019). Perfectionism is increasing over time: A meta-analysis of birth cohort differences from 1989 to 2016. Psychological Bulletin, 145(4), 410-429. Abrir a fonte
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Psicóloga e neuropsicóloga · CRP 12/20020
Sócia proprietária da PsicoVivendo, psicóloga perita credenciada à Polícia Federal e ao Detran, pós-graduada em Neuropsicologia e em Psicologia do Trânsito, com foco em avaliação neuropsicológica online de adultos. Conduz avaliações neuropsicológicas e psicológicas, incluindo psicotécnico para porte e posse de arma, CNH e aviação, com atenção à história, ao contexto e à singularidade de cada pessoa.
