Vício em apostas online (bets): sinais, por que é tão difícil parar e como tratar

Vício em apostas é doença?

Sim. Os manuais de diagnóstico reconhecem o transtorno do jogo (também chamado de jogo patológico ou ludopatia) como um transtorno do mesmo grupo das dependências. No cérebro, a aposta ativa o sistema de recompensa de forma parecida com o álcool e outras drogas: com o tempo, a pessoa precisa apostar mais para sentir o mesmo efeito e sente mal-estar quando tenta parar.

Isso ajuda a entender por que "é só parar" não funciona. A pessoa sabe que está perdendo, sente culpa, promete que foi a última vez e volta a jogar.

Por que as bets prendem tanto

• Estão no celular, 24 horas. Não é preciso ir a lugar nenhum, e ninguém vê.
• Recompensa imprevisível. Ganhar de vez em quando, sem padrão, é o que mais condiciona o cérebro a repetir.
• O "quase ganhei". Perder por pouco é sentido como incentivo para tentar de novo.
• Bônus e notificações. Créditos grátis e avisos constantes trazem a pessoa de volta.
• Dinheiro que não parece dinheiro. Com Pix e saldo no aplicativo, a perda só pesa depois.
• Ilusão de controle. Em apostas esportivas, a pessoa acredita que conhece o jogo e que isso garante o resultado.

Sinais de alerta

• apostar valores cada vez maiores;
• tentar recuperar o que perdeu apostando de novo;
• mentir ou esconder quanto joga e quanto perdeu;
• ficar irritado ou ansioso quando tenta diminuir;
• pensar em apostas o dia todo;
• jogar para fugir de tristeza, ansiedade ou problemas;
• pedir dinheiro emprestado, fazer empréstimos ou vender coisas para jogar;
• faltar ao trabalho, deixar de dormir ou se afastar da família por causa do jogo;
• já ter tentado parar várias vezes sem conseguir.

Quatro ou mais desses sinais ao longo de um ano já indicam que vale uma avaliação profissional.

Uso recreativo ou problema? A diferença

O que fazer para parar

• Peça a autoexclusão. As casas de aposta autorizadas no Brasil são obrigadas a oferecer o bloqueio da conta a pedido do jogador. Também existe uma plataforma do governo federal que permite se bloquear em todas de uma vez.
• Coloque barreiras no dinheiro. Reduza o limite do Pix, cancele o crédito pré-aprovado e, por um tempo, deixe alguém de confiança ajudar a cuidar das contas.
• Tire o gatilho da mão. Desinstale os aplicativos, bloqueie os sites e saia de grupos e canais de "dicas".
• Conte para alguém. O segredo alimenta o ciclo. Falar com uma pessoa próxima costuma ser o primeiro alívio.
• Procure tratamento. Parar sozinho é possível para alguns, mas a recaída é comum. Ajuda profissional aumenta muito a chance de dar certo.

Como é o tratamento

A psicoterapia, em especial a terapia cognitivo-comportamental, é a base. Ela trabalha os pensamentos que sustentam o jogo ("agora vai", "só preciso recuperar"), os gatilhos e a prevenção de recaídas.

A avaliação médica em psiquiatria é importante porque o jogo problemático costuma vir junto com depressão, ansiedade, TDAH ou uso de álcool, e tratar essas condições ajuda no controle do impulso. Grupos de apoio, como os Jogadores Anônimos, complementam o cuidado. Pelo SUS, os CAPS também atendem.

A internação é exceção e fica reservada a situações de risco. A grande maioria das pessoas se trata sem sair de casa.

Como a família pode ajudar

• Converse sem humilhar. Vergonha faz a pessoa esconder mais.
• Não pague dívidas de jogo às escondidas nem empreste dinheiro "pela última vez". Se for ajudar, que seja pagando diretamente contas essenciais.
• Proteja o patrimônio: contas conjuntas, cartões e senhas.
• Incentive a avaliação profissional e ofereça companhia na primeira consulta.
• Cuide de você. Familiares também adoecem e podem buscar atendimento.

Atendimento na PsicoVivendo

A clínica oferece psicoterapia e atendimento médico em psiquiatria com a Dra. Andréia Silva (CRM-SC 24513), médica com atuação em psiquiatria, em Penha/SC e online. Veja também o artigo sobre tratamento para dependências.

Perguntas frequentes

Vício em apostas tem cura?

Tem tratamento, e muitas pessoas param de jogar e reorganizam a vida. Como em outras dependências, é preciso cuidado contínuo para prevenir recaídas.

Qual profissional trata vício em jogo?

Psicólogos e médicos psiquiatras. O ideal é a combinação de psicoterapia com avaliação médica, principalmente quando há ansiedade, depressão ou dívidas importantes.

Existe remédio para parar de apostar?

Não há um medicamento específico aprovado para o transtorno do jogo. O médico pode tratar condições associadas, como depressão e ansiedade, o que ajuda no controle do impulso.

Como ajudar alguém que não admite o problema?

Fale do que você observa, sem acusar, e mostre as consequências concretas. Proteja as finanças da família e procure orientação profissional para você, mesmo que a pessoa ainda não aceite ajuda.

Dá para recuperar o dinheiro perdido?

Tentar recuperar apostando é justamente o que aprofunda o problema. Para dívidas e questões legais, procure orientação jurídica ou os serviços de defesa do consumidor.